Sintassi di base

Perché le regole esistono?

Ogni linguaggio, compresi quelli umani come l’italiano, ha regole grammaticali. Se scrivi “io mangio la pizza” il significato è chiaro; cambiando l’ordine delle parole può diventare ambiguo.

Python segue le proprie regole di sintassi. Se ne violi una, si ferma e mostra un errore perché non riesce a interpretare l’istruzione.

L’indentazione: gli spazi contano!

Questa è una delle regole che distinguono maggiormente Python da altri linguaggi.

In Python, gli spazi all’inizio di una riga non sono decorativi: fanno parte del codice. Indicano quali istruzioni stanno “dentro” un blocco, come un if o un ciclo, e quali ne restano fuori.

Puoi paragonarlo a una ricetta:

Se hai la farina:
    mescola con l'acqua
    aggiungi il sale
prepara il forno

Le righe rientrate appartengono alla condizione “se hai la farina”. L’ultima viene eseguita comunque. Python organizza i blocchi allo stesso modo.

if 5 > 3:
    print("Cinque è maggiore di tre")  # questa riga è DENTRO l'if
print("Questa riga è FUORI dall'if")   # questa viene eseguita sempre

Lo standard è usare 4 spazi per ogni livello di rientro. Non mescolare spazi e tabulazioni (il tasto Tab): causa problemi.

Se dimentichi il rientro, Python segnala l’errore:

if 5 > 3:
print("Errore!")  # IndentationError: expected an indented block

Maiuscole e minuscole

Python distingue sempre tra lettere maiuscole e minuscole. Questo si chiama essere case-sensitive.

Per Python nome, Nome e NOME sono tre nomi diversi:

nome = "Alice"
Nome = "Bob"
print(nome)  # Alice
print(Nome)  # Bob

Fai attenzione anche a True e False: devono avere la prima lettera maiuscola. true o TRUE causano un errore.

Istruzioni su più righe

Di solito scrivi un’istruzione per riga. Se un’istruzione è molto lunga e vuoi spezzarla, puoi usare il carattere \ alla fine della riga per dire a Python “continua alla riga successiva”:

risultato = 10 + 20 + \
            30 + 40
print(risultato)  # 100

Oppure, se apri una parentesi, Python capisce da solo che l’istruzione non è ancora finita:

numeri = (1, 2, 3,
          4, 5, 6)

Il punto e virgola (non è necessario)

In alcuni linguaggi, ogni istruzione deve finire con ;. In Python non serve. Una riga = un’istruzione, e basta.

Potresti scrivere più istruzioni sulla stessa riga usando ;, ma è una cattiva abitudine che rende il codice difficile da leggere:

# Funziona, ma è meglio evitarlo
a = 1; b = 2; print(a + b)

# Molto meglio così:
a = 1
b = 2
print(a + b)

Le parole riservate (keywords)

Python ha alcune parole speciali che hanno già un significato preciso nel linguaggio. Non puoi usarle come nomi di variabili.

Per esempio, if significa “se” per Python. Se provi a creare una variabile chiamata if, Python si confonde e dà errore.

Queste parole si chiamano keyword:

False    await    else     import   pass
None     break    except   in       raise
True     class    finally  is       return
and      continue for      lambda   try
as       def      from     nonlocal while
assert   del      global   not      with
async    elif     if       or       yield

Non serve memorizzarle subito. Le incontrerai una alla volta; se Python segnala un errore sul nome di una variabile, controlla che non sia una keyword.