Variabili in C++

Cos’è una variabile?

Un programma deve ricordare delle informazioni mentre lavora: il nome dell’utente, il punteggio di un gioco, il risultato di un calcolo.

Le variabili sono i nomi associati ai valori che il programma conserva e può aggiornare durante l’esecuzione.

Dichiarare una variabile

In C++ devi dichiarare una variabile prima di usarla. La dichiarazione specifica due cose: il tipo (che genere di valore conterrà) e il nome (come si chiama):

int eta;        // una scatola per numeri interi, chiamata "eta"
double altezza; // una scatola per numeri decimali, chiamata "altezza"
char iniziale;  // una scatola per un singolo carattere, chiamata "iniziale"

Dopo la dichiarazione, una variabile locale non inizializzata contiene un valore indeterminato.

Inizializzare una variabile

Inizializzare significa assegnare il primo valore mentre dichiari la variabile:

int eta = 16;
double altezza = 1.65;
char iniziale = 'A';
bool maggiorenne = false;

In C++ moderno puoi anche usare le parentesi graffe per inizializzare:

int x{10};       // equivalente a int x = 10;
double pi{3.14};

Questa forma consente controlli più severi sulle conversioni e può evitare perdita di dati.

Cambiare il valore

Puoi cambiare il contenuto di una variabile in qualsiasi momento con l’operatore =:

int x = 5;
cout << x;  // stampa 5

x = 10;     // cambiamo il valore
cout << x;  // stampa 10

x = x + 3; // usiamo il valore corrente per calcolarne uno nuovo
cout << x;  // stampa 13

Dichiarare più variabili insieme

Puoi dichiarare più variabili dello stesso tipo in una riga sola:

int a, b, c;             // tre variabili intere non inizializzate
int x = 1, y = 2, z = 3; // tre variabili con valori diversi

Le regole per i nomi

I nomi delle variabili devono seguire queste regole:

• Devono iniziare con una lettera (a-z, A-Z) o un underscore _
• Possono contenere lettere, numeri e underscore
• Non possono contenere spazi o simboli speciali
• Non possono essere parole riservate del linguaggio (int, if, return, ecc.)
• Le maiuscole contano: eta e Eta sono variabili diverse

// Nomi validi
int eta;
double altezza_media;
string nomeUtente;
int x1;

// Nomi non validi
int 2x;          // ERRORE: inizia con un numero
int nome utente; // ERRORE: contiene uno spazio
int int;         // ERRORE: è una parola riservata

Le convenzioni di stile

Non ci sono regole fisse sullo stile, ma due convenzioni sono molto diffuse:

• camelCase: nomeUtente, etaMinima, numeroDiStudenti
• snake_case: nome_utente, eta_minima, numero_di_studenti

Scegli una e usala in modo coerente in tutto il progetto.

Attenzione: variabili non inizializzate

In C++, una variabile dichiarata ma non inizializzata contiene un valore casuale (quello che c’era in quella zona di memoria prima):

int x;
cout << x;  // stampa un numero imprevedibile, comportamento non definito!

In Python questo causa un errore chiaro. In C++ il compilatore potrebbe non avvertire e il programma può produrre risultati imprevedibili.

Regola pratica: inizializza sempre le variabili quando le dichiari.

Esempio completo

#include <iostream>
#include <string>
using namespace std;

int main() {
    // Dichiariamo e inizializziamo quattro variabili di tipo diverso
    string nome = "Alice";
    int eta = 16;
    double altezza = 1.65;
    bool haPatente = false;

    // Stampiamo i valori
    cout << "Nome: " << nome << endl;
    cout << "Età: " << eta << endl;
    cout << "Altezza: " << altezza << " m" << endl;
    cout << "Ha la patente: " << boolalpha << haPatente << endl;

    // Modifichiamo il valore di eta
    eta = 17;
    cout << "Età aggiornata: " << eta << endl;

    return 0;
}

Output:

Nome: Alice
Età: 16
Altezza: 1.65 m
Ha la patente: false
Età aggiornata: 17